Hutan sering dibincangkan dalam nada yang positif dan ringkas, seperti “melindungi alam semula jadi” atau “menyelamatkan planet ini”. Namun, apabila isu hutan dibawa ke peringkat dasar dan pengurusan sebenar, perbincangan tersebut menjadi jauh lebih sensitif dan rumit. Di bawah tema Forests, SDGs, and Planetary Health, hutan berada di persimpangan antara perlindungan alam sekitar, pembangunan ekonomi dan kesejahteraan manusia. Bagi golongan perhutanan dan pencinta alam sekitar, situasi ini mewujudkan perbincangan yang sukar kerana keputusan berkaitan hutan jarang memberi manfaat yang sama rata kepada semua pihak. Pada pandangan saya, cabaran utama hari ini bukanlah kekurangan pengetahuan tentang kepentingan hutan, tetapi kesukaran untuk berbincang secara terbuka tentang pertukaran (trade-off) antara matlamat alam sekitar dan keperluan manusia.

Hutan memainkan peranan penting dalam mengekalkan kesihatan planet dengan menyokong kawal selia iklim, pemuliharaan biodiversiti dan kestabilan ekosistem. Kajian saintifik menunjukkan bahawa hutan bertindak sebagai penyerap karbon utama, menyerap gas rumah hijau dan mengurangkan kesan perubahan iklim. Fungsi ini menyokong beberapa Matlamat Pembangunan Mampan (SDGs), terutamanya SDG 13 (Tindakan Iklim) dan SDG 15 (Hidupan di Darat) yang dipromosikan di peringkat global oleh United Nations. Selain itu, hutan juga menyumbang kepada pengawalan air dan perlindungan tanah, yang penting untuk pengeluaran makanan dan kesihatan awam. Apabila hutan rosak atau musnah, kesannya bukan sahaja dirasai oleh ekosistem, tetapi juga oleh komuniti melalui banjir, kemarau dan kemerosotan produktiviti pertanian (FAO, 2022).

Walaupun manfaatnya besar, hutan juga merupakan ruang ekonomi. Berjuta-juta manusia bergantung kepada hutan untuk kayu balak, kayu api, tanah pertanian dan sumber pendapatan. Dari sudut pandang perhutanan, hutan sering diuruskan untuk menyokong pembangunan negara, penciptaan pekerjaan dan kelangsungan hidup masyarakat luar bandar. Hal ini sangat penting terutamanya di negara membangun, di mana industri berasaskan hutan menyumbang secara signifikan kepada ekonomi tempatan. Namun, golongan alam sekitar pula sering membangkitkan kebimbangan bahawa pembalakan berlebihan, penukaran guna tanah dan ladang monokultur boleh merosakkan biodiversiti serta melemahkan daya tahan ekosistem dalam jangka panjang. Keadaan ini mewujudkan jurang sensitif di mana satu pihak dilihat mementingkan pembangunan, manakala pihak lain dianggap terlalu menekankan pemuliharaan. Sebenarnya, kedua-dua pendirian ini berpunca daripada kebimbangan yang sah berdasarkan tanggungjawab dan pengalaman yang berbeza.

Satu lagi isu sensitif ialah hubungan antara hutan dan kesihatan manusia. Dari perspektif kesihatan planet, hutan mempengaruhi kesejahteraan manusia dengan cara yang tidak selalu jelas. Penyelidikan menunjukkan bahawa kehilangan hutan boleh meningkatkan penyebaran penyakit berjangkit akibat gangguan habitat hidupan liar dan peningkatan interaksi antara manusia dan haiwan (New Report Demonstrates Strong Scientific Link between Forests and Human Health, 2021). Selain itu, hutan menyediakan sumber tumbuhan ubatan, meningkatkan kualiti udara dan menyumbang kepada kesihatan mental melalui persekitaran semula jadi. Apabila hutan terdegradasi, manfaat kesihatan ini turut berkurang, sekali gus meningkatkan tekanan ke atas sistem kesihatan. Ini menunjukkan bahawa pengurusan hutan bukan sekadar isu alam sekitar, tetapi juga isu kesihatan awam, walaupun kaitan ini sering diketepikan dalam perancangan pembangunan.

Perbincangan yang paling kontroversi hari ini melibatkan peranan hutan dalam strategi mitigasi perubahan iklim, seperti projek pengimbangan karbon dan program penanaman pokok berskala besar. Walaupun inisiatif ini dipromosikan sebagai penyelesaian kepada perubahan iklim, ia boleh menimbulkan masalah sosial di peringkat tempatan. Dalam sesetengah kes, komuniti kehilangan akses kepada tanah hutan atau diketepikan daripada proses membuat keputusan. Secara peribadi, saya melihat situasi ini sebagai sesuatu yang membimbangkan kerana hutan seolah-olah dilihat hanya sebagai ruang simpanan karbon, bukannya persekitaran hidup yang menyokong mata pencarian dan budaya masyarakat setempat. Kajian menunjukkan bahawa tanpa tadbir urus yang inklusif, penyelesaian iklim berasaskan hutan berisiko meningkatkan ketidaksamaan sosial (Ma et al., 2022).

SDGs sendiri menunjukkan betapa kompleksnya isu berkaitan hutan. Hutan bukan sahaja menyokong matlamat alam sekitar, tetapi juga menyumbang kepada pembasmian kemiskinan, keselamatan makanan, bekalan air bersih dan pekerjaan yang bermaruah. Kajian yang menganalisis hubungan antara hutan dan SDGs mendapati bahawa tindakan untuk melindungi hutan boleh memberi kesan positif atau negatif kepada pelbagai matlamat serentak (Biggs et al., 2015). Ini bermakna dasar berkaitan hutan perlu dirangka dengan teliti supaya tidak menyelesaikan satu masalah sambil mewujudkan masalah baharu. Bagi perhutanan dan pencinta alam sekitar, ini menuntut perbincangan yang jujur tentang pertukaran kepentingan, bukannya mempromosikan penyelesaian yang terlalu idealistik.

Hutan seharusnya diuruskan melalui kerjasama, bukannya konflik. Pendekatan seperti pengurusan hutan mampan, perhutanan komuniti dan agroforestri menunjukkan bahawa perlindungan alam sekitar dan keperluan ekonomi boleh diseimbangkan. Pendekatan ini membolehkan komuniti mendapat manfaat daripada hutan sambil mengekalkan fungsi ekologi. Ia juga mencerminkan maksud sebenar pembangunan mampan, di mana matlamat alam sekitar, sosial dan ekonomi ditangani secara bersama, bukan secara berasingan.

 

Kesimpulannya, hutan merupakan antara topik paling sensitif dalam perbincangan kelestarian kerana ia menghubungkan kesihatan planet dengan kelangsungan hidup dan pembangunan manusia. Melindungi hutan adalah sesuatu yang sangat penting, namun perlindungan tanpa mengambil kira realiti sosial dan ekonomi boleh membawa kepada ketidakadilan dan penentangan masyarakat. Golongan perhutanan dan alam sekitar perlu melangkaui naratif yang saling bertentangan dan terlibat dalam dialog yang terbuka serta berasaskan bukti, ini bukan sekadar merumuskan isu hutan, tetapi merupakan tindak balas kritikal dan peribadi saya terhadap ketegangan yang wujud, dengan keyakinan bahawa penyelesaian mampan hanya boleh dicapai jika matlamat alam sekitar diseimbangkan secara adil dengan keperluan manusia.

References

Biggs, E. M., Bruce, E., Boruff, B., Duncan, J. M. A., Horsley, J., Pauli, N., McNeill, K., Neef, A., Van Ogtrop, F., Curnow, J., Haworth, B., Duce, S., & Imanari, Y. (2015). Sustainable development and the water–energy–food nexus: A perspective on livelihoods. Environmental Science & Policy, 54, 389–397. https://doi.org/10.1016/j.envsci.2015.08.002

Forests and water. (2020). Fao.org. https://www.fao.org/4/a1598e/a1598e02.htm?utm_source=chatgpt.com

New Report Demonstrates Strong Scientific Link Between Forests and Human Health. (2021, March 10). World Wildlife Fund.
https://www.worldwildlife.org/news/press-releases/new-report-demonstrates-strong-scientific-link-between-forests-and-human-health/

Ma, Z., Hu, C., Huang, J., Li, T., & Lei, J. (2022). Forests and Forestry in Support of Sustainable Development Goals (SDGs): A Bibliometric Analysis. Forests, 13(11), 1960. https://doi.org/10.3390/f13111960

Overview | Forest and Water Programme | Food and Agriculture Organization of the United Nations. (2026). Fao.org. https://www.fao.org/in-action/forest-and-water-programme/overview/en/?utm_source=chatgpt.com

Wahyu, A., Suharjito, D., Darusman, D., & Syaufina, L. (2022). Assessment of Village and Community Forest Sustainability: Evidence from the Local Level. International Journal of Sustainable Development and Planning, 17(6), 1753–1763. https://doi.org/10.18280/ijsdp.170609